LỤC BÌNH

Cây lục bình hay còn gọi là bèo tây xuất xứ từ châu Nam Mỹ, du nhập Việt Nam khoảng năm 1905. Tên gọi lục bình là do cuống lá phình lên giống lọ lục bình. Cây lục bình mọc cao khoảng 30 cm với dạng lá hình tròn, màu xanh lục, láng và nhẵn mặt, gân lá hình cung dài,hẹp. Lá cuốn vào nhau như những cánh hoa. Cuống lá nở phình ra như bong bóng xốp ruột giúp cây bèo nổi trên mặt nước. Ba lá đài giống như ba cánh. Rễ lục bình như lông vũ sắc đen buông rủ xuống nước, dài đến 1m. Sang hè cây lục bình nở hoa sắc tím nhạt, điểm chấm màu lam, cánh hoa trên có 1 đốt vàng. Cây lục bình sinh sản rất nhanh, tăng số lượng gấp đôi mỗi 2 tuần nên dễ làm nghẽn ao hồ, kinh rạch. Tại các vùng sông nước phía nam Việt Nam, bèo thường trôi theo dòng chảy gây nghẹt cả đường đi của tàu, phà, xà lan ảnh hưởng nguy hại đến giao thông đường thủy nên các địa phương phải huy động nhiều nhân lực cắt, vớt sau đó vứt bỏ.
Lựa chọn trên dù đảm bảo sự an toàn của giao thông đường thủy nhưng làm tăng gánh nặng của ngân sách nhà nước chi trả cho những người đi cắt lục bình. Công ty Như Thảo là một trong số ít những đơn vị nhận thấy phần thân lục bình phơi khô có thể bện lại rất chắc sử dụng cho sản xuất thủ công. Qua bàn tay khéo léo của các nghệ nhân, cây lục bình trở thành nguyên liệu chính để làm những sản phẩm mỹ nghệ như: khay, rổ, thùng, bàn ghế... Cách làm này giúp giảm ngân sách nhà nước và tạo ra việc làm đem lại thu nhập ổn định cho hàng ngàn người. Sử dụng sản phẩm từ cây lục bình là góp phần bảo vệ môi trường, nâng cao chất lượng sống cho người dân nông thôn.